关于网卡芯片的选择以及具体产品型号的购买参考，请大家查看第3章的内容。这里主要介绍常见的一个疑问，就是关于无线网卡与无线上网卡的区别。很多初接触无线的读者都会有些迷惑，所以这里澄清一下。
1 无线网卡
在搭建无线局域网时，在客户端上会使用无线网卡。其支持的是常说的802.llb/g/n协议，在很多地方也称之为Wi-Fi卡。按照接口类型分类可分为USB、PCMCIA、PCI及MiniPCI等。图1-8所示为IPTime出品的USB无线网卡，图1-9所示为Linksys出品的PCMCIA无线网卡。
在距离上来说，无线网卡是依靠接收附近无线网络信号来上网的，这个信号源不能离得太远，一般无线网卡是配合无线路由器使用的，使用距离在Sm～30m范围内。
2无线上网卡
所谓无线上网卡是依靠接收无线宽带运营商在公共场所发出的网络信号来上网的，这个信号源可以离无线上网的电脑很远，如联通的CDMA lX上网卡、移动的GPRS无线网卡、电信的EVDO卡以及移动／联通的3G卡等。从理论上讲，假设你买了移动的无线上网卡，那么在有移动基站信号覆盖的地方都可以无线上网。
而无线网卡的应用范围要小一些，但是一般来说，无线上网卡的信号强度要比有线网卡差一些，基本只能满足一些基础的网络应用，如浏览网页、收发邮件等。当然，那是在CDMA及GPRS的时候，现在的EVDO、TD-CDMA等3G技术的出现，使得上网速度大大提升。
图1-10所示为中国电信的天翼3G EVDO无线上网卡。
正如上面所说的，无线网卡支持不同的接口，一般是USB接口或者笔记本PCMCIA接口，用户可以根据需要上网的电脑来选择。而无线上网卡一般只针对笔记本电脑用户，常见的为USB式的，但也有PCMCIA接口的，图1-11所示为中兴的3G元线上网卡。作为硬件，一般你购买无线上网套餐的时候，运营商会赠送无线上网卡