零广告、零推送、零预装,是此前尚未被吉利收购的魅族在资源捉襟见肘时,为自家旗舰魅族18系列想出的差异化卖点。当然,由于魅族手机早已成为“others”,所以这番操作最终也是以失败而告终。但不可否认的是,广告、推送和预装确实已经成为了大量Android用户头疼的问题。
但如今,大家不需要再等待手机厂商“良心发现”,工信部已经“出手”。日前,工业和信息化部联合国家互联网信息办公室发布《关于进一步规范移动智能终端应用软件预置行为的通告》(下文简称为《通告》)。这一将于2023年1月1日执行的《通告》中显示,生产企业应确保移动智能终电脑端中除基本功能软件外的预置应用软件均可卸载,并提供安全便捷的卸载方式供用户选择。
何为“基本功能”呢?工信部也做了详细的说明,仅限于操作系统基本组件、保证智能终端硬件正常运行的应用、基本通信应用、应用软件下载通道。同时实现同一基本功能的预置应用软件,至多有一个可设置为不可卸载。
也就是说,除了Android系统组件、相机、电话、短信、浏览器和应用商店外,其他一切预装应用都不属于基本功能的范畴。
目前的情况,则是除了基本功能外,一台新手机被消费者启封时往往会预装五花八门的应用,例如游戏中心、钱包、电子书、音乐、视频、天气等等。更要命的是,由于预装应用通常是直接捆绑系统,因此来自上述应用的推送、弹窗可能会带有强制性,通过一般的途径压根就无法屏蔽。显而易见,这种通过给用户制造负反馈的机制,必然也会引发用户的厌恶。
事实上,预装应用是一项从PC时代就源远流长的传统。而将之发扬光大的显然非微软莫属,当初为了压倒网景浏览器,微软在Windows系统中捆绑了IE浏览器。结果就是IE浏览器确实迅速发展壮大,但也引发了欧美反垄断部门的关注,最终微软选择低头认输,并解除了Windows与IE的强制捆绑关系。
但必须要承认的是,PC时代电脑的使用门槛其实并不低,如何下载软件更称得上是一门“学问”,要不然各类下载站、软件园也就不会出现了。电脑厂商乃至微软做预装软件的出发点,都是为了更好的服务用户,以及降低用户的上手难度。但在移动互联网时代,预装应用则变成了彻头彻尾的生意。
预装应用在手机市场成为常态,其实就与应用商店经济能够风靡全球一样,在极大程度上实现了手机厂商与开发者之间的双赢。手机厂商、特别是国内厂商当初为了能够与海外大厂竞争,选择了放弃硬件利润,用互联网的后向收费模式实现了用户价值的可持续变现。但与广告、应用商店等更为直接的后向收费方式不同,预装应用最初其实是开发者、而非手机厂商推动。
自从App Store的成功促成应用商店经济后,APP俨然就成为了新一代的聚宝盆,而为了让更多的用户使用自家APP,开发者们或是在抖音、B站、微博上打广告,或是在应用商店购买推荐位,但这显然都比不上直接将APP放在等待用户激活的新手机里更直接。
据相关业内人士早在2014年接受相关媒体采访时透露的信息显示,在每台手机中预装APP都需要向手机厂商支付两到三元的推广费,这也就意味着一款销量百万级的机型仅从一款APP就能赚取数百万元。预装应用对于手机厂商和开发者来说无疑是皆大欢喜的事情,毕竟手机厂商拿到了收入、APP则获得了用户。
因此围绕着预装应用,过去数年间从Android到iOS都展开了一场用户、厂商、开发者之间的斗法。早在2013年,360手机助手就搞了个“强力卸载内置软件”功能,使得用户能够在免ROOT的情况下卸载预装应用,直接引发了以手机厂商为主的硬核联盟全线下架360应用事件。到了2020年,以数字权利基金会为代表的50电脑余家组织向谷歌发出公开信,要求允许用户卸载包括GooglePlay在内的所有Android预装应用。
随着时间的推移,特别是各种良莠不齐的第三方APP不断出现问题,越来越多手机厂商发现,一旦预装了不良APP就会对品牌产生严重的负面影响。毕竟应用商店上架了不良APP还可以进行下架处理,可预装了不良APP的手机难道还能召回不成?
所以预装手机厂商的第一方APP也就很快成为了新的潮流,而结果就是用户的手机里出现了一批既无法卸载、又不停发送广告的“障碍物”。
事实上,这并非监管部门首次对手机预装应用“动手”。早在2017年,工信部就印发了《移动智能终端应用软件预置和分发管理暂行规定》,内容与日前的这份《通告》极为相似,但当时却并没能改变现状。那么预装应用是真的动不得吗?当年没能做到的事情,如今却未必就做不得了。
此一时彼一时,2017年还处于国内手机市场高速增长的阶段,这让手机厂商相信只要硬件端的产品力足够出色,消费者就自然会买单。然而现在已经是2022年12月,手机市场已经萎靡多时,“市场需求骤降”早已变成了现实。甚至于据调研机构Counterpoint的预测,消费者的手机更换周期预计将会达43个月。
电脑整个市场从增量变成存量,俨然已经成为了不争的事实,而只靠硬件获得消费者认可的时代也已经过去,君不见各大手机厂商如今纷纷将“体验”挂在了嘴边。想来一个让消费者满意的体验,肯定不包括恼人的预装应用,甚至都不需要《通知》生效,敢于吃螃蟹的小米就已经在MIUI 14上,做到了预装应用可以手动删到只剩8个。
换而言之,哪怕没有工信部此次“出手”,高度内卷的国内手机厂商为了争夺用户,恐怕也都会纷纷在自家的系统上效法MIUI 14。
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