可执行文件（EXE 文件)是一种包含编码指令序列的计算机文件。当用户单击文件图标时，系统可以直接执行这些指令序列。通常有可执行文件 EXE文件扩展名，但还有数百种其他可执行文件格式。
在没有其他程序的情况下，可以在任何兼容系统上运行一些可执行的文件类型。这些文件被认为具有很高的安全风险。它们包括 EXE、BAT、COM、CMD、INF、IPA、OSX、PIF、RUN 和 WSH。
对于 Windows，EXE 是可执行文件的文件扩展名。所有的EXE文件是可执行文件，但并非所有可执行文件都是可执行文件EXE文件。
EXE 文件是 Windows 具体的可执行文件格式。当用户或其他事件触发可执行文件时，计算机将操作文件中包含的代码。
可执行文件包括从源代码编译的二进制机器代码。该低级代码指示计算机中央处理单元如何运行程序。解释机器代码，告诉计算机硬件该怎么办。
可执行文件直接与计算机通信，并提供一组操作指令。相比之下，另一个程序它们之前，另一个程序必须解释或分析数据文件。以纯文本的形式编写数据文件或脚本。
用户可以编辑基本文本或集成开发环境 ( IDE )创建可执行文件。使用文本编辑器时，用户需要单独的编译器将文件转换为机器代码。IDE 自动化编译过程。它们通常会自动发现语法错误，突出不同的语法元素。
如何运行EXE文件EXE 文件打开时文件运行 EXE 文件会触发它。这个过程因系统而异。另外两个例子如何触发可执行文件：
基于图形用户界面的操作系统 (OS) 单击文件图标或文件名打开并运行文件。例如，在 Microsoft Windows 用户可以双击文件运行。
在基于命令行界面的操作系统中，用户使用正确的语法 CLI 输入文件名，然后按下 Enter 按键操作文件。例如，在 Linux 或 Unix 在文件名之前，用户会输入句点和正斜杠，因此输入./filename将执行名为filename的文件。
在某些情况下，可以被动触发 EXE 文件。例如，Windows 具有自动播放和自动操作功能，可在特定事件发生时自动执行文件。例如，当连接时USB设备自动运行 USB 的固件。Windows 启动文件中的任何可执行文件也将在系统启动时自动运行。
EXE 文件扩展名很常见，但它是特定的 Windows 上述可执行文件。Mac 具有可执行文件 APP 扩展名。要在 Mac OS 上运行 EXE 用户必须运行文件 Boot Camp 实用程序或其它模拟 Windows OS 虚拟机或模拟器。